歷經(jīng)以模擬技術(shù)為特征的電動單元組合儀表、以數(shù)模混合技術(shù)為特征的DDZ-S系列儀表的開發(fā)后，1983年，美國霍尼韋爾公司向制造工業(yè)率先推出了新一代智能型壓力變送器，這標(biāo)志著模擬儀表向數(shù)字化智能儀表的轉(zhuǎn)變。當(dāng)時的這種智能變送器已具有高精度、遠(yuǎn)距離校驗和靈活組態(tài)的特點，并告知用戶：盡管初期購置費用較高，但會被較低的運行和維護費用所補償。緊隨其后的十年里，國外其他公司的智能壓力變送器也陸續(xù)在生產(chǎn)線上被采用，：Rosemount、Foxboro、YOKOGAWA、Siemens、E&H、Bailey、Fuji和ABB等。但缺少高速的智能通訊標(biāo)準(zhǔn)、用戶對于高精度監(jiān)控要求并不突出、培訓(xùn)等服務(wù)機制薄弱，當(dāng)時的智能應(yīng)用并不樂觀，只占到了約20%的市場。

隨著微電子、計算機、網(wǎng)絡(luò)和通訊技術(shù)的飛速發(fā)展以及綜合自動化程度的不斷提高，目前廣泛應(yīng)用于工業(yè)自動化領(lǐng)域的智能儀表，其技術(shù)也同樣在過去的二十多年里得到了迅猛的發(fā)展。目前國外智能儀表占據(jù)了國際應(yīng)用市場的絕大比重，如何結(jié)合目前智能儀表的工業(yè)應(yīng)用經(jīng)驗并快速跟蹤國際智能前沿技術(shù)應(yīng)用于我國智能儀表的開發(fā)研究成為振興民族智能儀器儀表的一大突出問題。

智能儀表的優(yōu)勢和特點 

智能儀表在工業(yè)自動化領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用得益于其突出的技術(shù)優(yōu)勢和特點，諸如其高穩(wěn)定性、高可靠性、高精度、易維護性。以智能變送器為例，智能儀表具備如下優(yōu)點：

（1）精度高智能變送器具有較高的精度。內(nèi)裝的微器，實時測量出靜壓、溫度變化對檢測元件的影響，通過數(shù)據(jù)，對非線性進行校正，對滯后及復(fù)現(xiàn)性進行補償，使得輸出信號更精確。，精度為最大量程的±0.1%，數(shù)字信號可達±0.075%。

（2）功能強

智能變送器具有多種的運算功能，依賴內(nèi)部微器和存儲器，可以執(zhí)行開方、溫度壓力補償及各種的運算。 

（3）測量范圍寬

普通變送器的量程比最大為10:1，而智能變送器可達40:1或100:1，遷移量可達1900%和-200%，減少變送器的規(guī)格，增強通用性和互換性，給用戶帶來諸多方便。

（4）通信功能強 

智能變送器均可實現(xiàn)手操器進行操作，既可在現(xiàn)場將手操器插到變送器的相應(yīng)插孔，也可以在控制室將手操器連接到變送器的信號線上，進行零點及量程的調(diào)校及變更。有的變送器具有模擬量和數(shù)字量兩種輸出方式（如HART協(xié)議），為實現(xiàn)現(xiàn)場總線通訊奠定了基礎(chǔ)。

（5）完善的自診斷功能

通過通信器可以查出變送器自診斷的故障結(jié)果信息。